Quando il bisogno di raccontarsi

nasce da un conflitto nella propria coscienza

La storia della mia vita !
 

Il mio nome completo è Johannes Nicolaas Maria Wijngaards. Sono nato il 30 settembre 1935 à Surabaya, in Indonesia , da genitori olandesi .

Alcuni riferimenti:

Le mie conoscenze linguistiche mi hanno aiutato durante le mie ricerche.

Parlo correttamente l'olandese, l'inglese, il tedesco ed il latino ( che ai miei tempi, era la lingua dei corsi e degli esami all'Istituto Biblico Pontificio ed all'Università Gregoriana ) . Conosco molto bene il francese, l'italiano ed il telugu (la lingua dell’Andhra Pradesh, in India). Posso leggere e capire i testi scritti in greco, ebraico,aramaico ed arabo ( lo studio di questa lingua è un hobby che ho condiviso con mio padre) .

Prime esperienze

La mia famiglia ha conosciuto periodi difficili durante la guerra. Mio padre, insegnante alle scuole secondarie, fu arruolato nell'esercito olandese ed ha combattuto contro i Giapponesi. Come prigioniero di guerra dei Giapponesi, ha partecipato alla costruzione della linea ferroviaria in Tailandia.

Con mia madre e tre dei miei fratelli , ho trascorso quattro anni come prigioniero di guerra nei campi dell'isola di Giava (Malang, Sukabumi, Ambarawa). Tutti abbiamo subito dure prove.

Dopo la guerra, siamo ritornati in Olanda ed abbiamo sofferto la povertà e le privazioni di questo difficile periodo.

Studi

Inizialmente, volevo diventare medico, chirurgo precisamente. Ero pure interessato alla scienza moderna e carezzavo l'idea di diventare scienziato . Ma vivendo in Asia, ho visto i missionari all'opera . Sono stato attirato da questo tipo di vocazione. Così ho deciso di diventare sacerdote e missionario.

Dopo avere superato gli esami di ammissione a Haelen in Olanda, ho studiato nel Seminario di Roosendael nei Paesi Bassi ed a Mill Hill, in Inghilterra. Sono entrato nella Comunità Missionaria di Mill Hill nel 1958 e sono stato ordinato sacerdote nel 1959.

Ho proseguito gli studi a Roma. Ottenni la licenza in Sacra Scrittura all'Istituto Biblico Pontificio e il Dottorato in teologia all'Università Gregoriana. Ho svolto la tesi su The formulas of the Deuteronomic Creed [Le formulazioni del Credo Deuteronomico] (Brill, Leyden, 1963). Le conclusioni furono pubblicate in olandese sotto il titolo Vazal van Jahweh [Vassallo di Yahweh] (Bosch & Keunig, Baarn, 1965). In India ho continuato le mie ricerche che uscirono col titolo The Dramatisation of Salvific History in the Deuteronomic Schools [La drammatizzazione della storia della salvezza nelle Scuole Deuteronomiche ] (Brill, Leyden, 1969) ed un Commentaar op het boek Deuteronomium [Commento al Deuteronomio] apparso nella collana olandese molto conosciuta dei commentari editi da Romen & Zonen (1971).

Ministero in India

Dal 1964 al 1976, ho vissuto a Hyderabad, in India. Avevo contemporaneamente diverse responsabilità : professore di Sacra Scrittura al Seminario St John a Hyderabad, direttore del centro di comunicazione Amruthavani e segretario generale di Jyotirmai, l’ufficio di pianificazione pastorale delle dieci diocesi dell' Andhra Pradesh.

Gran parte delle mie energie era dedicata all'apostolato nell' Andhra Pradesh. Come insegnante al Seminario regionale St John, trascorrevo la maggior parte del mio tempo ad insegnare la Scrittura ai futuri sacerdoti e ad introdurli alle forme più moderne di apostolato. Nessun seminario in India aveva un corso pastorale tanto intensivo di St Jean, a Hyderabad. Nel 1968, ho diretto una campagna intensiva di promozione delle vocazioni nell' Andhra. Ho fatto parte del comitato che ha tradotto la Sacra Scrittura in Telugu ed ho presieduto la Conferenza delle Religiose dell' Andhra Pradesh. Ho fondato Jeevan Jyothi, un centro di formazione per religiosi a Hyderabad, Arumthavani, il centro cattolico di comunicazione dell' Andhra Pradesh, e Jyotirmai, l’ufficio di pianificazione pastorale delle dieci diocesi dello stato. Queste istituzioni funzionano molto bene ancora oggi.

Nella fase di applicazione delle riforme scaturite dal Vaticano II, sono stato membro del Comitato di Coordinamento che ha analizzato i rapporti dei gruppi di lavoro locali e diocesani preparando un seminario su scala indiana che si è tenuto nel 1969. Questo lavoro è durato due mesi e si è tradotto in un rapporto di 600 pagine.

Come membro del sottocomitato della Commissione tecnica ristretta della Commisione dei Seminari della Conferenza episcopale indiana, ho contribuito attivamente alla elaborazione delle direttive per la formazione sacerdotale in India, che tutti i seminari dell'India devono applicare.

A vario titolo, ho anche lavorato per le commissioni della Conferenza episcopale indiana: commissione per le comunicazioni di massa, dell'evangelizzazione, dell'apostolato biblico, Giustizia e Pace, della liturgia e della catechesi.

Come uno dei pochi membri della Chiesa specialisti dell'Islam in India, sono stato per numerosi anni l'unico rappresentante cattolico del Consiglio direttivo dell'Istituto per gli studi islamici , a Hyderabad.

Nel 1968, ho rappresentato l'India ad una riunione in cui furono stabilite le basi della Federazione Mondiale Biblica Cattolica

Ho tenuto regolarmente delle conferenze al Centro Nazionale Biblico, Catechesi e Liturgia, a Bangalore.

Sono stato uno dei fondatori dell'Associazione Biblica Cattolica e sono stato eletto primo segretario, carica che ho conservato dal 1967 al 1972.

Mi ero reso conto che l'India aveva bisogno una guida alla Scrittura solida, scritta in uno stile leggibile, per i sacerdoti, i religiosi e le religiose e per i laici. Così ho scritto God’s World to Israel [La Parola di Dio a Israele ], un libro sulla storicità dell'Antico Testamento (Ranchi Press, 1971). Il mio Background to the Gospels [Quadro dei Vangeli ] (che conta 384 pagine nella edizione del 1972 ) è ancora una delle guide ai Vangeli tra le più popolari in India . Questo libro è stato ristampato più volte, e tradotto in un certo numero di dialetti come il telugu, il camara, il tamil, la malayalam ed (in sommario) in hindi. Ho anche scritto un libro destinato ai lettori nella chiesa : : Yes, Read the Word to others but make them understand [Si, leggete la Parola di Dio agli altri ma fateli capire ] (Asian Trading, Bangalore 1973).

Il dialogo che ho intrattenuto con gli Indù, i Musulmani, i Giainisti ed i Sik mi ha aiutato ad approfondire la mia conoscenza di Dio. Ciò mi ha spinto a pubblicare un nuovo libro God Within Us [Dio in noi ] (Fount Original, 1988).

Vicario Generale a Londra

Nel 1976, ho rappresentato l'India al capitolo internazionale dei Missionari di Mill Hill tenuto a Londra , e sono stato eletto Vicario Generale per un mandato di 6 anni.

Ero responsabile, una sorta di direttore del personale, di 451 religiosi in 9 province (Inghilterra, Austria, Belgio, Canada, Irlanda, Italia, Scozia,Stati Uniti e Olanda ) .Annualmente, molta parte del mio tempo era impegnata nella visita di ognuna delle 27 comunità Mill Hill in questi paesi (144 membri oggi ), comunità i cui compiti principali erano il reclutamento e la formazione del personale missionario e la raccolta di fondi .Mi sono sforzato anche , per quanto fosse possibile, degli altri membri : dei missionari ritirati (153), o di quelli che, dopo dopo aver aperto delle missioni, svolgevano le mansioni di cappellano,di cura o di assistenza parrocchiale (143) .

Ritenevo anche che uno dei miei principali compiti fosse quello di organizzare dei seminari di formazione permanente . Durante il mio mandato ,ne ho organizzato 17 dei quali hanno beneficiato 356 membri.

Fu in questo periodo che ho scritto Did Christ Rule Out Women Priests ? [Il Cristo ha rifiutato le donne sacerdote ? ] (McCrimmons, Londres, 1977) e Come and See [Venite e vedete ] (Ave Maria Press, Notre-Dame, 1981).

Direttore di Housetop

Dal 1982, sono direttore di Housetop, un centro internazionale fondato a Londra, che produce video e film per la formazione degli adulti

Potete avere notizie di Housetop qui :

Benchè anche prima avessi scritto delle fiction, in quell'epoca seguii dei corsi specialistici. Questo mi ha permesso di scrivere un romanzo e delle scenografie per la TV e per il cinema . Sebbene continui a scrivere libri di teologia e di spiritualità (Inheriting the Master’s Cloak [eredi del mantello di Dio ], Ave Maria Press, Notre-Dame, 1985) ; The Gospel of John [Il vangelo di Giovanni ], Michael Glazier, Wilmington, 1986 ; The Spirit in John [Lo Spirito in Giovanni ’], Wilmington, 1987 ; How to make Sense of God [Come comprendere Dio ?], Sheed & Ward, Kansas City, 1995), mi attendo un pubblico più largo dalle mie fictions.

Le mie dimissioni dal ministero sacerdotale

Durante il mio ministero sacerdotale, ho cominciato ad entrare in conflitto con le autorità romane sia su alcune questioni teologiche che a proposito del mio ministero pastorale .

Quando Roma ha dichiarato che chiunque difende l'ordinazione delle donne " non è più in piena comunione con la Chiesa cattolica " , ho dovuto dare le mie dimissioni dal ministero sacerdotale .

I primi conflitti

La mia prima opposizione fu suscitata dal divieto di Papa Paolo VI di ricorrere ai mezzi contraccettivi nell'enciclica Humanae Vitae. Io ero all'epoca in India dove un terzo della popolazione vive sotto la soglia della povertà cioè con meno di una rupia al giorno ! Io fui uno dei teologi che espressero con forza il loro disaccordo con il papa come dimostrano gli estratti degli articoli che scrissi allora per il giornale indiano New Leader nel 1972 e nel 1973.

Ed anche a proposito del matrimonio : ho messo in risalto che la Chiesa ha ricevuto dal Cristo l'autorità necessaria per prendere delle decisioni sulle questioni relative al divorzio ed a nuovo matrimonio secondo vedute più aderenti al mondo contemporaneo. Leggete : “Do Jesus Words on Divorce (Luke 16:18) Admit of No Exception ?” [Le parole di Gesù a proposito del divorzio (Luca 16, 18) non ammettono eccezioni ?], nel magazine di teologia Jeevadhara vol. 4 (1975) pp. 399-411.

Ho preso parte attiva nell'adattamento dell'eucaristia alla cultura indiana che ha fatto enormi progressi in India dopo il Vaticano II . Io stesso celebravo abitualmente la messa secondo lo stile indiano ( seduti a terra a gambe incrociate, con gesti tipicamente indiani e vestito secondo il costume indiano ), in parrocchia e tra gli studenti in Seminario. Ero consigliere del Comitato Nazionale di Liturgia e sapevo con quale senso di responsabilità i nuovi adattamenti erano stati pensati e preparati. Così, come molti in India, sono rimasto costernato quando, nel 1975, Roma ha vietato di compiere due passi supplementari: la lettura di testi spirituali indiani durante la messa e l'uso della preghiera eucaristica indiana che era stata composta con estrema cura. Ho protestato nell'articolo “Authentic Christian Worship in India. A Search and a Struggle” [“Un culto autenticamente cristiano in India. Una ricerca e una lotta ”], The Outlook, vol. 15 (1977), pp.134-138.

Come cittadino olandese, ho assistito con rabbia ed incredulità alla messa in riga da parte di Roma della Chiesa olandese. Nessun'altra parte della Chiesa cattolica aveva risposto con tanto entusiasmo al Vaticano II . Il Congresso pastorale organizzato dai vescovi ricevette l'approvazione di tutti. Le congregazioni religiose e le organizzazioni cattoliche pubblicarono degli studi molto seri. Quindicimila gruppi di discussione (!), provenienti da 1800 parrocchie olandesi, si riunirono regolarmente e circa 4500 comitati trattarono le relazioni inviate alle caselle postali diocesane. I media avevano assicurato una copertura completa e seguivano questo processo. La reazione di Roma fu quella di indebolire il potere del Congresso pastoral , di attaccare i principali teologi e di obbligare al silenzio il cardinale Alfrink che si vide rifiutare per due anni una udienza col Papa ! Leggete i miei articoli“Towards an Adult Faith

” [“Verso una fede adulta”] e “That Dutch Church” [“Questa Chiesa olandese ”] in The Tablet vol. 234 (1980) pp. 7-10 e vol. 238 (1984) pp. 181-183.

Come Vicario Generale dei Missionari di Mill Hill, come responsabile dei membri di questa Comunità, ho dovuto evidentemente confrontarmi col problema del celibato sacerdotale . In numerosi casi, sono stato testimone della distruzione di vite sacerdotali molto rispettabile a causa della politica intransigente di Roma in questa materia. Ho espresso la mia opinione in Catholic Herald nel 1987.

Le donne sacerdote

Durante la fase di preparazione del Seminario nazionale indiano sui ministeri chiesto dal Vaticano, iniziai le mie ricerche sul ruolo della donna. Eravamo nel 1975-1976. Rimasi molto sorpreso nello scoprire che non esisteva nessuna valida motivazione nella Scrittura e nella Tradizione contraria alla ordinazione sacerdotale delle donne. I risultati delle mie ricerche vennero pubblicati col titolo “The Ministry of Women and Social Myth” [“Ministero femminile e mito sociale ”] in New Ministries in India, ed. D.S. Amalorpavadass, Bangalore, 1977.

Nel 1976, quando la Congregazione per la Dottrina della Fede rese pubbliche le sue ragioni per rifiutare l'ordinazione sacerdotale alle donne , ho pubblicato una confutazione di quegli argomenti in Did Christ Rule Out Women Priests ? [Il Cristo ha respinto le donne sacerdote? ]. Questo opuscolo, che ricevette l’Imprimatur, venne tradotto in varie lingue, in molti paesi. L'ultima edizione, arricchita, è apparsa in Inghilterra nel 1986. Da poco è disponibile su Internet (). Sono membro di molte associazione che si battono per l'ordinazione delle donne nella Chiesa cattolica :il CWO (Catholic Women’s Ordination), l’Alliance Internationale Jeanne d’Arc ed il Canone 1024 Mailing List. Ho continuato a scrivere sulla questione, a dispetto del tentativo di Roma di vietare la ricerca teologica o il dibattito su questo argomento (vedi “Thérèse and the Question of the Ordination of Women” [“Teresa e la questione dell'ordinazione delle donne”] apparso in Mount Carmel (novembre 1997) e in The Catholic Citizen (marzo 1998).

Recentemente, Giovanni Paolo II, ha pubblicato una Lettera apostolica dichiarando che il dibattito sulla questione dell'ordinazione sacerdotale delle donne è chiuso (Ordinatio Sacerdotalis, 22 maggio 1994). Quando, nel 1998, Roma ha dichiarato che coloro che appoggiano l'ordinazione delle donne non sono più " in piena comunione con la Chiesa ", io ho avuto un grave problema di coscienza. Le mie dimissioni dal ministero sacerdotale attivo divenivano inevitabili. Leggete il comunicato stampa del 17 settembre 1998.

Ho cercato di spiegarne le ragioni in un rapporto indirizzato al mio entourage . In seguito alla valanga di lettere che ho ricevuto, ho raccolto un serie di risposte alle domande poste più di frequente.

John Wijngaards (da Web)